2012年倫敦奧運該項目冠軍Ivan Ukhov因為國際田總全面禁止俄羅斯田徑隊參加2016年里約奧運而失去了衛冕的機會，另外2016年年度排名第二的義大利選手吉安馬科·坦貝里也因遭遇傷病而缺席此次比賽。卡達選手穆塔茲·伊薩·巴希姆在這一年以2.40米的成績高居年度總排名榜首。加拿大選手德里克·德勞因曾獲得2015年世錦賽冠軍，他的年度排名是第三名，有機會蟬聯這個項目的世界冠軍。除此之外，曾在2015年世錦賽該項目上獲得並列銀牌的烏克蘭選手博赫丹·邦達連科和中國選手張國偉、美國選手埃里克·金納德以及巴哈馬選手Donald Thomas。[2]
在預賽中，除了張國偉以外所有的高水平運動員都進入了決賽。在決賽中，所有選手挑戰的第一高度是2米20，結果所有試跳了這一高度的選手全部過關。之後有兩名選手三次試跳2米25都以失敗告終，提前結束比賽。之後又有三名選手沒能跳過2米29這一高度。當2米33的試跳結束後，場上只剩下六名選手，其中五人都是一次性過關，而美國選手埃里克·金納德則是在第三次試跳時成功。此時六人開始想2米36這一高度發起挑戰，結果德勞因和巴希姆都一次性通關，邦達連科選擇放棄這一高度直接挑戰2米38，而另外三名選手則都挑戰失敗，提前結束比賽。至此場上只剩下三名選手挑戰2米38，結果邦達連科兩次挑戰失敗後，選擇直接挑戰2米40，巴希姆三次挑戰均宣告失敗，而德勞因則一次性挑戰成功，但金牌的歸屬仍未有得到確認，因為邦達連科還有一次挑戰2米40的機會，結果邦達連科沒能挑戰成功，德勞因雖然第一次試跳也沒有成功，但因邦達連科此前挑戰失敗，他已鎖定這一枚金牌[3]，巴希姆以2米36的成績獲得銀牌[4]，邦達連科雖然與其他三名選手的成績相同，但他憑藉其整體試跳成功率獲得一枚銅牌。[5]