1966年世界杯，作为足球史上的一个重要里程碑，不仅因为英格兰队最终在本土夺得了冠军奖杯，还因为它在名额分配和参赛资格方面，引发了一系列讨论和改变，影响了此后数十年的国际足球格局。
那一年，国际足联（FIFA）决定将参赛队伍扩大到16支，比1958年的15支增加了1支。这一决定背后，是国际足联试图平衡各大洲参赛机会的努力。然而，名额的分配并非一帆风顺。欧洲和南美洲，作为当时足球最发达的两个地区，自然成为了焦点。最终，欧洲获得了9个名额，南美洲获得了3个，而非洲、亚洲和北美洲则共享剩余的3个名额，加上东道主英格兰的直接参赛资格，构成了16支参赛队伍的阵容。
这次名额分配，虽然在一定程度上平衡了各大洲的参赛机会，但也引发了争议。特别是非洲、亚洲和北美洲的足球界，认为自己在国际足联中的代表性和话语权不足，导致了在名额分配上的不平等。这一争议，成为了推动国际足联后续改革的重要动力之一。
1966年的世界杯，不仅是足球技术的较量，也是国际足球政治的一次重要展现。从那以后，国际足联逐步调整和完善了各大洲的参赛名额分配机制，力求更加公平合理。时至今日，世界杯已经成为全球最受瞩目的体育赛事之一，参赛队伍也从1966年的16支增加到了2026年的48支，这不仅是足球运动全球化的体现，也是国际足联不断适应时代变化的结果。
回顾1966年世界杯的名额争夺战，不仅让我们看到了足球比赛背后的复杂性，也见证了国际足联在推动全球足球发展方面所做出的努力和改变。每一次名额的调整，都是对世界足球格局的一次重新审视，而1966年，无疑是一个重要的转折点。